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主要景点
祝圣寺距南岳大庙很近,不足百步。此佛寺宏伟壮观,殿宇整齐。由山门、关帝殿、大雄宝殿、说法堂、方丈室等建筑组成,共五进。
首进为山门。过山门后至二进关帝殿,此殿又称天王殿,殿内祀关羽神像。三进是祝圣寺的正殿,即大雄宝殿,又称大法王刹,殿堂供奉三尊金身佛像,释迦牟尼佛位于正中,左为阿弥陀佛,右为药师琉璃光佛。四进为说法堂,用来由高僧演说佛法,说法堂左厢为药师殿,右厢为观音堂。五进是方丈室,方丈室右厢是罗汉堂。
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相关人物
承远是汉州锦竹(四川锦竹县)人初在资州智诜的弟子处寂门下学习得法,密倍其道。唐玄宗开元二十三年(735年)到荆州玉泉寺拜惠真为师,后入南岳衡山从通相受具足戒,研究律宗的基本典籍《四分律》。又到广州随慈憨(680—748年)学习净土宗经典教义,成为净土宗慈愍派的主持人。他在衡山创立弥陀台寺后,教人专念弥陀,被称为“弥陀和尚”。柳宗元《南岳弥熙和尚碑》称他“人遗之食则食,不遗则食土泥,茹草木,其取衣类是。”他生活俭朴,专修净土,从者甚众。他的著名弟子有法照(?一821年)和日晤(?一804年)等。法照撰有《净土五会念佛诵经观行仪》、《净土五会念佛略法事仪赞》等,以音韵文学弘扬净土法门。唐代宗奉为国师,入禁中教宫人五会念佛。代宗赐承远所居弥陀台为“般舟道场”。日晤在南岳登坛传戒37年,每年度僧千人,居般若台,专修念佛三昧,被称为“般舟和尚”。唐德家赐名弥陀寺,柳宗元撰有《南岳般舟和尚第二碑》。在承远和弟子们的努力下,弥陀寺自兴建后就成为天下名寺。
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法师
一九四九年后,明真法师先后担任湖南省第一、二、三、四届政协委员或常务委员,中国佛教协会理事、常务理事、副秘书长、副会长,兼任湖南省佛教协会会长,中国佛学院副院长。并在中国佛学院讲授唯识宗。明真法师圆寂后,祝圣寺兴建了明真法师塔以纪念这位爱国高僧。塔高四.八米,占地面积一百三十平方米。中国佛教协会赵朴初会长撰写了「弘教弘禅,高标一塔尊南岳;爱民爱国,丹心万古护中华」的联语。背后是《明真法师塔铭》。
祝圣寺传承法系主要是净土宗,历史上最著名的方丈有承远、法明、道阶、空也等。最独特的建筑是山门,其蕴意在於象徵佛教的「三解脱门」。寺内有唐朝法明所植古樟,树龄已达一千多年;由此树曾引发「猿入定」、「鹅叫经」等等传说。寺内共有墓塔五座,最重要的是明真塔。
继任方丈佛源法师,八十馀岁,湖南人,师从虚云大师,兼任中国佛教协会会咨议委员会副主任。
现任方丈惟正法师,湖南省耒阳人,1927年生,2000年5月膺任南岳祝圣寺方丈。
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