南台寺在于瑞应峰下的三生塔南面，号称“天下法源”，距福严寺2公里不到。南朝梁天监年间创建，唐天宝年间禅宗七祖弟子希迁和尚将它定名为南台寺。南台寺风景宜人，古寺四周绿树环抱，寺内有虎耳草、七里香等奇特植物，最稀奇的是一种叫雪花的高山植物，它枝干低矮，开着金黄色的花，却不长叶子。南台寺被日本佛教曹洞宗视为祖庭，曹洞宗和南台寺所属的临济宗同出禅宗南宗创始人惠能一宗。清光绪二十九年（1903年），日本曹洞宗高僧梅晓来南台寺接连宗源，赠了不少藏经给南台寺，留下了“梅晓赠经”的佳话。南台寺在福严寺下方两里许，于瑞应峰下，素有“天下法源”之称。它建于梁天监年间，原是海印和尚修行的处所，在寺院后左边的南山岩壁上，有一如台的大石。据说当年海印和尚常在

  

这块石上坐禅念经，所以寺名“南台”。现在台边还清晰可见“南台寺”三个径大二尺的大字，左边有“梁天监年建”，右边有“沙门海印”两行直刻小字，该寺是省级重点文物保护单位。

 

南台寺风光（1）(20张)

南台寺名声很大，海内域外的佛教徒对它非常崇拜。这不仅它是六朝的古刹， 历史悠久，更重要的是该寺院在唐末五代时便出了一个著名高僧——石头希迁禅师，他是南宗两大系中的一系——青原系的重要人物。

石头希迁，人称石头和尚。据宋《高僧传》、《五灯会记》载：希迁禅师（公元七00年——七九0年）俗姓陈，端州高要（今广东高要县）人，听说六祖惠能南来韶州（今广东韶关）曹溪，便前往参学。唐玄宗开元十六年（公元七二八年）于罗浮山受戒。后又拜青原行思为师，传其法。唐玄宗天宝初年，希迁到南岳衡山受戒结庵于南台寺东大石上，时有称为“石头和尚”。与江西道一禅师名闻天下。相传著有《参同契》、《草庵歌》，至今日本曹洞宗的僧人用作必修日课。唐贞元六年（公元七九0年）圆寂，卒谥“无际大师”、塔曰“无相”。弟子有道司、憔俨等二十一人。他们宣教弘法，创立了曹洞宗、云门宗、法眼宗三派，其中曹洞宗更为昌盛，形成南宗禅，成为中国佛教史上规模最大、影响最深远的主流，法嗣遍布天下。南宋时，临济、曹洞二宗传到日本。日本佛教界曹洞宗一直视南台寺为祖庭。故有“天下法院”之称。石头希迁圆寂以后，肉身龛葬。葬于南台寺下方，为南岳仅存的

  南台寺

一座唐代古墓。

南台寺自唐代创建后，曾经废圮，直到宋代乾道元年（公元一一六五年） 才得重新修缮。明朝初年，寺院荒废。明弘治年间，元碍和尚重建。清初，寺院又废圮。有些僧徒乘机分移寺产，在山下岳庙旁各建小寺，自称南台嫡系正派。光绪年间衡阳人淡云和尚与其徒，见新老南台真伪并出，“争利于禅林，有辱佛门”，便下决心重振南台正宗。光绪十六年（公元一八九0年），他找到了南台寺旧址。募捐一万八千余贯，光绪二十八年（公元一九0二年）开始动工，历时四年，到乙已年（公元一九0五年）将寺建成。寺宇规模宏大，超过历代所建的规模。新中国成立以后，南台寺仍然是南岳僧侣农禅并举的重点寺院。1982年南台寺被国务院批准为全国重点开放寺庙。1987年，宝昙荣任南台寺方丈。时逢盛世，国泰民安，因缘殊胜，宝昙方丈率众弟子，身体力行，智悲双运，修寺宇，塑佛像，置法器，办学苑，兴农禅，肃清规，今日之南台寺，再度成为东土名刹，江南明珠也。[1]

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寺院环境

 

寺宇规模宏大，超过历代所建的规模。南台寺有四部分，山门挂“古南台寺”匾额。二进为弥陀殿。里面有欢喜 佛像，坦腹露胸，满脸笑容，谁看了都会欢喜他。正门前有“南台禅寺”

  南台寺 大雄宝殿

门额，三进为佛殿，有塑像饰龛，四进为法堂、祖堂、云水堂。两厢各有斋堂、禅堂、客房等。寺中大小舍房一百余间。

 

  金刚舍利塔

南台寺前面竹林中，新辟了游路。附近僧尼墓群、石塔、火化窑，仍完整无损。这里绿树成荫，花草茂盛。南岳山上有种对雪开花的“雪花”，就在这个寺内可以看到。南台寺后的山峰上建了一座雄伟的金刚舍利塔，如遇雨后放晴，在衡阳或衡山火车站就可看到这座高耸入云的舍利塔，这座塔是八方九层，高58米，从1995年开始兴建，至1998年4月竣工，历时四年，共耗资450多万元，这些资金全部是发动居士和教徒捐赠，在睛空万里的夜里，载上望远镜，站在塔顶，衡阳、湘潭、株洲的夜景，尽收眼里，真是心旷神怡。塔内藏有佛教的瑰宝“舍利子”，供游人欣赏。这座塔为南岳增加了一景，为南岳佛教史上增添了光辉一页，每日来这里参观的人不少，受到了广大游客的赞扬。