现在的沉香观音，是由沉香阁住持观性法师1990年专程去泰国，从泰国募集到一段极其珍贵的真正的沉香木，价值一万多美元。运回上海，配以上等檀香木，照原样放大重雕而成，其神态和工艺水平，不逊于原像。阁的楼下为慈云堂，里面装修、布置简洁古雅，正中北壁一长几、一八仙桌、两张靠椅，两侧各四张靠椅，居上空地一张园拼桌，四个鼓形园凳。全部明式红木所制，无桌围椅披，高雅而有气度；所有摆设，不过是左右各一座黄梨木独幅屏风，红木长几上一大理石插屏和一对花瓶而已。正面壁上一幅彩描观音中堂和两副对联，分别由赵朴初居士和真禅法师所撰书：

赵朴初所撰为：

花海沉思洞明自性；

旃檀香风恒可众心。

真禅法师所撰为：

无我无人观自在；

非色非空见如来。

慈云堂西面是贵宾接待室。东面是方丈室，现沉香阁住持为观性法师。观性法师，现已85岁高龄，现任中国佛教协会常务理事，上海市佛教协会副会长，曾任南市区人民代表、区政协委员，又兼慈修居住持。由她带领这两个比丘尼道场的六七十比丘尼和二十多位佛学院尼众班学尼熏休修持。

沉香阁东北部重建了一幢明式建筑的小楼，现为“应慈法师纪念堂”，堂额为赵朴初居士所题。底层是一个小法堂，二、三楼陈列着反映应慈法师生前弘法利生事业的珍贵照片、著作、手迹和遗物。

二楼堂中应慈法师遗像两侧，真禅法师为其亲教师所书对联：

霞月宗风不坠佛海圆融曾讲三译华严冗称教主；

永怀无私慧照幸侍师门灵山盛会依然一真法界。

沉香阁的东部，建有一幢综合楼。楼下是能供二三百人用餐的斋堂，在佛教节日和香期中，为佛教信徒们供应有广东风味的素斋。在二楼上，还设有一个小巧精致的餐厅，古色古香，装饰有贴金的宝相花图案。尤其是一幅精美的壁塑，按河南巩县石刻原样复制的北魏“帝王礼佛图”，更显得古雅庄重。这个餐厅在上海佛教寺院，甚至大宾舍馆中，也可称得上第一流的。楼上是上海佛学院尼众班的教室和学尼们的案房，每庙都有二十多位学尼，来自全国各地。现在已招收第四届学员。以前毕业的学员都已受过具足戒，并分配在本市的各个尼庵中或佛学院中，担任着重要的执事和教师，成为一代新的比丘尼接班人。

上海沉香阁，以其古雅，以沉香观音，闻名于海内外。它又处在上海市市中心的旅游胜地，与老城隍庙和豫园的邻近，吸引着无数的海内外佛教信徒和游客，为上海市的繁荣兴旺，作出了它应有的贡献。

修复后的沉香阁为上海最大的比丘尼丛林。沉香阁住持观性法师。1992年10月15日，沉香阁修缮一新，隆重举行观音像开光，观性法师升座典礼。1994年8月14日上午，礼请中国佛教协会副会长、龙华古寺方丈明旸法师主持并隆重举行了全堂佛像开光仪式。上海佛教信徒以及来自江苏、浙江、广东等地的诸山长老800余人参加了佛像开光典礼，新加坡、香港、台湾等地的法师和信众专程来沪庆贺开光盛典，中国佛教协会赵朴初会长为此次活动发来了贺电。1992年沉香阁被列为上海市重点文物保护单位，1994年又被列为全国重点文物保护单位。

编辑本段

历史沿革

 

明始建

始建于明代万历年间(1573～1620年)。万历二十八年(1600年)，进士及第官拜四川布政使的上海豫园主人潘允端，奉命办理漕运、疏浚淮河时，意外捞得一尊沉香木雕刻的观音佛像。相传该沉香木观音像为隋代物品。潘允端事母至孝，知母敬佛，将沉香观音装金后供奉于潘家祠堂前的佛阁内，并请名家题写“南海宝筏飞渡沉香大士阁”。沉香观音像系名贵的海琼水沉香木雕刻而成，高约三尺余，头戴宝冠，胸佩珞珠，袒腹露脐，屈一足，右手加膝，头微右侧，若凝思状。沉香木称异香仙木，年代愈久，香气愈烈，每当雨雾天气，更是芳馥四溢。清代潘氏门第渐衰，祠毁阁朽。

清重修

清康熙二十三年(1684年)，由上海人曹垂灿重修殿堂。嘉庆六年(1801年)，上海巡道李廷敬、知县汤焘发起募捐，并将沉香阁迁至城隍庙西北重建，改名慈云禅寺。四年后潘允端的子孙将寺前空余土地也捐献给沉香阁，巡道钟琦、知县苏昌阿率属增建殿堂。嘉庆十九年，僧振锡募资营建大雄宝殿。道光二十九年(1849年)，僧清如募资营建两厢楼。至此慈云禅寺方具大丛林规模。同治三年(1864年)，又募建鹤轩。全寺殿堂僧寮都保持明代建筑的特色。清代，沉香阁不仅是地方官员祈祷晴雨之处，在未建万寿宫之前，凡清帝登基及清帝和太后生日，在上海的清朝文武官员也在此行朝拜之礼，故寺内香火鼎盛。该寺几经扩建，前门增建山门石坊、弥勒殿，中建天王殿、大雄宝殿，后为沉香观音楼。另建有鹤轩、禅堂及左右厢楼。规模齐整，古朴典雅。