第二十章 　　濒死经验：上天堂的阶梯？

　　在西方，我们已经非常熟悉濒死经验，这是从死亡边缘活过来的人所报导的各种经验。人类自有历史以来，一直都有濒死经验的报导，包括在所有的神秘传统和萨满教（Shamanic）中，以及作家和哲学家们，包括柏拉图、教皇格雷格里、若干苏菲教大师、托尔斯泰和容格。我最喜欢第八世纪英国大历史学家贝德(Bede)神父所说的故事。

　　　　大约此时，在英国发生一个值得注意的奇迹，类似
　　古代的奇迹。为了唤醒活人免于精神上的死亡，一
　　个已经死去的人又复活过来，述说了许多他见过而
　　值得注意的事情，其中有些我认为值得在这里简单
　　引用。在诺森布里安（Northumbrians）有一个人名
　　叫康宁汉（Cunningham），他与一家人过着虔诚的
　　生活。后来，他生病了，病情持续恶化，终于在一
　　个晚上的初夜时分过世。但在第二天破晓时，他又
　　复活过来，突然坐起来， 在身边哭泣的人大为吃惊，
　　纷纷跑掉；只有爱他的妻子还留下来，却浑身颤抖
　　恐惧万分。这个人再三地向她保证说：「不要怕，
　　因为我确实已经从死亡的掌握中回来，我获准再度
　　活在人间。但今后我却不可以像过去一般地过日子，
　　我必须过一种非常不同的生活方式。」……不久之
　　后，他放下所有的世俗牵挂，进入梅尔罗斯（Melr
　　ose）修道院……

　　贝德继续写道：

　　　　他常常叙述的经验是：「我的向导是一位穿着亮丽
　　长袍的俊美男子，我们静静走着，似乎是往东北方
　　向。当再往前走时，我们到达一个宽阔的深谷……
　　他很快就领着我走出黑暗，进入一个有亮光的地方，
　　当他领着我在亮光下前进时，我看到前面有一道巨
　　大的墙，其长度和高度似乎往四面八方无止尽地延
　　伸。因为看不到大门、窗子或入口，我开始怀疑为
　　什么我们要走向墙壁。当我们抵达墙壁时，一瞬间
　　（我不知道是什么方法）我们就到了墙壁的顶端。
　　里面是一片广阔悦目的草原……由于这整个地方充
　　满了光，使得它似乎比白天或中午的太阳光还要亮。……
　　「向导说：『你现在必须回到你的肉体去，再一次
　　活在人间；如果将来你能够对你的所作所为更细心，
　　并且学习让你的一言一行都善良而简单，那么当你
　　过世时，你将像你所看到的，像这些快乐的灵魂一
　　般住在这里。刚才我离开你一会儿，去了解你的未
　　来会是什么样子。』当他这么告诉我的时候，我非
　　常不愿意回到我的肉体；因为我所看到的地方，还
　　有我在那儿所看到的同伴，是那么舒适美丽，令我
　　非常着迷。但我不敢质疑我的向导，同时我也不知
　　道为什么，突然间我发现自己又活了过来。」

　　贝德继续他的描述：

　　　　这位上帝的子民，不愿意向任何冷漠或不在乎的人
　　们讨论他所看到的一切，他只向那些……愿意相信
　　他的话并增加神圣信心的人述说。

　　现代医学科技对濒死经验增加了崭新而令人兴奋的面向；许多人从意外事件、心脏病、各种重病、手术或战斗的「死亡」中复活。濒死经验一直是科学研究和哲学思考的重要主题。根据一项一九八二年权威性的盖洛普民意测验显示，至少有过一次濒死经验的美国人高达八百万人，占总人口的的百分之五。
　　虽然没有两个人的濒死经验完全相同，就好象没有两个人的中阴经验相同一般，但在濒死经验中，却有类似模式的过程，一种如下的「核心经验」：
　　1．他们经验到一种不同的感觉，安详而充满幸福，没有痛苦、身体感官的觉受或恐惧。
　　2．有的会觉察到嗡嗡声或急流声，并发现自己离开了身体。这就是所谓「离身经验」。他们能够看到肉体，常常是从肉体上方的某一点来看；视觉和听觉加强了；意识清晰而非常灵敏，甚至能够通过墙壁。
　　3．他们觉察到另一种实相，进入黑暗之中，在漫无涯际的空间飘浮，然后迅速通过一个隧道。
　　4．他们看到光，最先是远远的一点，而后像被磁铁吸住一般往那一点靠近，最后被包裹在光和爱之中。这个光明亮得足以夺人眼目，而且非常美丽，但眼睛却不受到伤害。有些人说碰到「光之生命」，这是一种光明的、似乎全知的呈现，有些人称为神或基督，是慈悲而有爱心的。有时候在这种呈现中，他们会回顾生命，看到他们活着时所做的一切，包括好的和坏的。他们以精神感应和那个「光之生命」沟通，发现自己处于一个永恒而快乐的面向里，置身其中，所有的时空概念都毫无意义。即使这种经验只持续一、二分钟，都是多采多姿、非常丰富的。