大悲咒

    嗡嘛呢叭咪吽大悲咒，西藏人念成：Om Mani Pémé Hung。它象征一切诸菩萨的慈悲和加持，特别启请大悲观世音菩萨的加持。观世音是佛的报身，他的咒被认为是佛陀对一切众生慈悲的精髓。正如莲花生大士是西藏人最重要的上师，观世音菩萨则是他们最重要的佛和消业本尊。西藏有一句名言说，大悲观世音菩萨已经深深烙在西藏人的意识里，因此任何小孩只要会叫「妈」，就会念「嗡嘛呢叭咪吽」。
    据说，在无量劫以前，有一千位王子誓愿成佛；其中一位如愿成佛，他就是我们所熟知的释迦牟尼；但观世音却发愿在其他王子未成佛之前绝不成佛。在他的无尽慈悲中，他也发愿要把一切众生从六道轮回的痛苦中解脱出来。他在十方诸佛的面前祈祷：「我发愿帮助一切众生，如果我对这项伟大的工作有所厌倦，我的身体将碎成千片。」据说，他首先下降到地狱道，然后逐渐上升到饿鬼道，最后是天道。他从天道往下看，吓了一跳，虽然他已经从地狱道救出无数众生，却仍有无数众生不断 投入。这种景象令他十分悲恸，片刻之间，他对自己所发的神圣誓愿失去信心，于是身体爆炸成千片。他在绝望之中，向一切诸佛呼喊求救，一切诸佛从十面八方来帮助他，诚如某一本书所说的，像温柔的雪花飘然而至。诸佛以他们的大威力让他复合，从那时候起，观世音便有十一个头和一千只手，每一个手掌上都有一只眼睛，象征智慧和善巧的结合，这是真慈悲的标记。他的这个法相比以前要灿烂亮丽和威武有力，可以帮助一切众生，当他在诸佛前发愿时，他的慈悲就越来越大，他发的愿是：「一切众生未觉悟，誓不成佛。」
    据说，在他为轮回之苦而感到忧伤时，两滴泪珠从眼睛掉了下来，透过诸佛的加持，变成两尊度母。一尊现绿色，是慈悲的活动力量；另一尊现白色，是慈悲的母性层面。「度母」的意思是「解脱者」：她载着众生渡过轮回的大海。
    大乘经典记载，观世音把他的咒献给佛陀本人，佛陀则反过来赋予他特别而神圣的工作：帮助宇宙间一切众生成佛。在这个时刻，一切天神把鲜花如雨般地洒落在他们身上，大地震动，天空响起嗡嘛呢叭咪吽（OM MANI PADME HUN HRIH）
    把这些字写成诗就是：

　　　　观世音如同月亮，
　　　　他清凉的光熄灭轮回的熊熊烈火，
　　　　慈悲的莲花，
　　　　在它的光芒中绽放。

    佛法说明「嗡嘛呢叭咪吽」六字大明咒，在我们生命的各个层次，具有特别而强大的力量可以转化我们。六个种子字可以完全净化六种有毒的烦恼，这些烦恼都是无明的显现，会使我们造身口意恶业，因而形成六道轮回，让我们在其中受苦。透过六字大明咒，贪、嗔、痴、慢、嫉、爱，被转化成它们的真性，六部佛的智慧在觉悟心中展现。
    因此，当我们念六字大明咒时，六道轮回中的六种烦恼无形中就被净化了。因此，诵念六字大明咒可以防止再生于六道之中，也可以驱除六道本具的痛苦。同时，诵念六字大明咒可以完全净化五蕴，圆满智慧心的修行——六度：布施、持戒、忍辱、精进、禅定、般若。六字大明咒也可以强力保护我们免受伤害和各种疾病。
    观世音菩萨的「种子字」哩，通常被加在六字大明咒的后面，变成嗡嘛呢叭咪吽哩。「哩」是一切 诸佛慈悲的精要，是发动诸佛的慈悲心，把我们的烦恼转化成他们的智慧心性的催化剂。卡卢仁波切写到：