“与如是等诸大菩萨”，“如是等”是除了前面所讲这几位菩萨外，还有很多的大菩萨。“及释提桓因等，无量诸天大众俱”，释提桓因就是帝释，帝释就是三十三天的天主，也就是楞严咒中的因陀罗耶，所以懂佛法的人，才知道楞严咒中有诸天，有一切的鬼神王，有一切的大菩萨。不懂佛法的人，就说佛教中没有诸天，没有二十八宿，没有...，因为他不懂。楞严咒中二十八宿也有，一切诸天鬼神也都有。无量就是没有数量。天总起来说，有三十三天，要是分析来讲，每一天里边又有无量的天，也就好像我们这世界，此世界，他世界，无量诸世界；此国土，他国土，无量诸国土。天也是一样，也有无量诸天。“大众俱”，很多很多的都聚会在一起。

　　尔时，佛告长老舍利弗，从是西方，过十万亿佛土，有世界名曰极乐，其土有佛，号阿弥陀，今现在说法。

　　“尔时”就是当尔之时，无量诸天、菩萨、声闻、罗汉、比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷，大家聚在一处的时候。释迦牟尼佛告诉最有智慧的长老，名字叫舍利弗。从这个地方，什麽地方呢？就是印度的舍卫国只树给孤独园的只桓精舍，从这开始算起，向西方过十万亿佛的国土，那个地方有一个世界，这世界名叫极乐世界。这极乐世界是最快乐的世界，至极无以复加，快乐到极点，再也没有比这世界更快乐了。这个世界，有位佛，叫阿弥陀。阿弥陀是梵语，意思是无量光，又可说是无量寿。无量光是光明照十方国土，无所障碍。无量寿是他的生命，经百千万亿大劫，亦不穷尽。这位佛成佛後，也是不休息，做什麽呢？“今现在说法”，现在给大家说法。他是位有事做之佛，非无事做之佛，佛的工作就是说法。谁能说法就是佛的工作；不能说法就是魔的工作。若不说法度众生，此生等於白往还；像白走了一趟一样，什麽也没得到，白费功！

　　舍利弗，彼土何故名为极乐？

　　这是佛自己设出问题来问舍利弗，因为舍利弗虽是大智，但亦不知怎麽问才好。就像我曾问你们：“下雨好不好？”你们也不知怎麽回答，但我可举出一个比喻来，做土匪不喜欢下雨，因为走路一点也不好走，偷东西就不方便了。还有路上的行人，亦不喜欢下雨，因雨天路滑且天阴，难看清左右前後。但是种田的人，就很高兴了，花果谷米得到雨水的滋润，一定会有好收成。所以你们说：“下雨好不好呢？”还有你们说：“讲经说法好不好？”有的人喜欢听佛法的，就说：“好。”有的人嫉妒佛法，就说：“不好。”

　　现在佛说阿弥陀经，本来应该由舍利弗来问，但舍利弗不知怎麽问，所以佛自己设问题，自己回答。我们可以假设当时的情况是这样的——佛先问：“舍利弗，徒土何故名为极乐？”然後等舍利弗回答，这时大约等了五分钟，舍利弗还是没有话讲，虽然有那麽大的智慧，可是不知道说什麽好，对佛睁著眼睛，一点话也讲不出来。但是时间是宝贵的，所以佛也等不了了，便告诉他。佛说：

　　其国众生，无有众苦，但受诸乐，故曰极乐。

　　为什麽这个国土叫极乐呢？因为“其国众生”，这个国家的众生，都是从莲华化生，也就是从清净所生，非欲爱所生。清净所生也就是没有男女欲爱的淫欲，所以他们没有众苦。为什麽我们有众苦？因为我们的身体，是由父精母血这种污浊之东西所生出来的，一天到晚，男的想女的，女的想男的，一天到晚吃饱饭没事做，第一件事就想这个。故男女年龄一到，就想结婚，不结婚，就好像有件事没完成似的，这都是因为种子不净，因种子不净，所以心念亦不净；心念不净，则生种种的苦。现在讲经说法，无论讲多少，都是在讲这个。佛所说的经典亦是叫你没有淫欲心。没有淫欲心，就是清净大海众菩萨；有淫欲心，就是五浊恶世、鬼、众生。所以修道不修道就在这一点。能清净其心，就是功德无量；不能清净其心，则是罪过无量。罪过乃因心里不清净，由自性之因，成形相之果，造出的罪过。能自性清净，外面则无恶业之果报。所以你们学佛法，要是不懂真正的道理，则学几万万个大劫，也不能够成佛。要真明白了佛法的要点，说来说去，原来就是叫人要自净其意。你开悟，也就是不再有不清净的思想。为什麽我们有众苦？就是因为我们念虑不清净。为什麽极乐世界无有众苦？就是因为念虑清净了，故“无有众苦，但受诸乐”，没有一切的苦，而受一切的乐，所以才取个名字叫极乐世界。