“舍利弗，若有善男子、善女人，闻说阿弥陀佛，执持名号，若一日、若二日、若三日、若四日、若五日、若六日、若七日，一心不乱，其人临命终时，阿弥陀佛与诸圣众，现在其前。是人终时，心不颠倒，即得往生阿弥陀佛极乐国土。”

　　这最紧要的是人命终时，心不颠倒；若一颠倒，就不能成功，明白吗？我以前曾经讲过一个故事，大众记得吗？有些新来而未听过，现在重述一次：以前有一大德，修阿弥陀，念得好成功，他能预知时至。他临命终前预先吩咐一班弟子，说他什么时候圆寂，圆寂後他的大殿上的钟一定会铃铃声响。若命终时，依著寺间，大雄宝殿的钟即刻响，那样就表示他已经往生；若是大雄宝殿钟不响，那就表示他不能往生。大德果然依时圆寂，但是钟没有响，一班弟子不知道什么意思，为什么大德能预知时至，而钟却不响？经过一段时间，他的师弟来到。他想师兄修得这么好，为什么临命终时钟没有响而不能往生？这其中一定有个原因。于是他就在师兄圆寂座位的右手边入定。入定好久，都不知道原因。後来他举头向对空一望，心中便有所悟：他见对面有一棵桃树，花开得好灿烂，寿桃结得又大又香，他想：不得了，师兄上当啦！原来他师兄在临命终时，心中想吃一个桃子，就被桃子夺了心，即刻变了一条虫，而不能往生。于是他领导一班人去树上找虫子，果然在最大的一个桃子上发现一条虫。他就领导一班人围住这棵树，一齐念阿弥陀佛，并将虫捏死，即刻那个钟就铃铃声响了。

　　所以念阿弥陀佛，在临命终时最紧要什么都要放弃。若做父亲的一想儿女，则第二世人就要做别人父亲而不能往生；做丈夫的若在命终时想妻子，则第二世又要做别人的丈夫，又不能跳出轮回的圈子；若做妻子的想丈夫，则第二世人又要做别人的妻子，因此又不能往生。所以临命终时，心一颠倒，心想外境，心为境所夺，即随外境而去，这样就不能往生。因此普通念佛的人念口簧的话，绝对不会有定力，所以念佛要修心。

　　在中国传承，老实说在印度没有净土宗，释迦牟尼佛住世只有两宗，一个是禅宗，一个是小乘。小乘後来开出俱舍与成实两宗。什么叫“俱舍”？那就是法有我空，我是空的，法是有的，这是俱舍的境界。成实宗是法我俱空，这是成实的境界。小乘分两宗。当时释迦牟尼佛住世时小乘只有一宗，还有禅宗一宗，没有第三宗，整个印度都未曾有净土宗，只是念佛的人往生亦很多，但没有开宗。至中国晋朝陶渊明时，慧远法师看到这本经，发现“执持名号”，几日就可成功，于是他就发起提倡，但是没有师承，都是人云亦云这样念，所以最高的程度只能带业往生，只是凡圣同居土的境界。高者可能达到方便有余土，而达到报土者亦有，但也只有慧远大师一人可以达到报土，因为他对“涅盘经”、“法华经”都很熟，其余都是化土的境界。

　　今日所讲的“心不颠倒”即是“菩提心要”，明白吗？“心不颠倒”这四个字是最重要的。这本经最重要的哪一段呢？即是“闻说阿弥陀佛，念持名号，若一日、若二日、若三日、若四日、若五日、若六日、若七日，一心不乱，其人临命终时，阿弥陀佛与诸圣众现在其前。是人终时，心不颠倒。”简要言之，“念持名号，一心不乱，是人终时，心不颠倒”，这是全经的精华。这段是“金刚心要”，先前所讲是“菩提心要”。“菩提心要”是内觉之中之直觉，明白吗？现在“金刚心要”是内觉之中之内觉。一个是内觉中直觉，一个是内觉中内觉。内觉是“金刚心要”，断一切相，一切妄念。如何断一切相呢？是离一切外相，外离相，内离妄，即“金刚心要”。“念持名号，一心不乱，心不颠倒”，这是“金刚心要”。断了这个妄想，这是内觉。这里第一是讲“菩提心要”，第二是讲“金刚心要”，大众要记住。

　　全经的精华是“念持名号”，为什么要改成“念持”呢？其与“执持”有不同的解法。“执持”是著相；“念持”是“口念心持”，即是口念佛而心要想佛。所以念佛有四种方法：第一种是“持名念佛”，第二种是“观像念佛”，第三种是“观想念佛”，第四是“实相念佛”，四种念佛法。现在中国实在只有一种持名念佛。观像、观想是密宗的境界，实相念佛是禅宗与密宗合并的境界，四个境界各不相同，以实相念佛为最高。